Viaje al desierto florido: Parque Nacional Pan de Azúcar (10/10/2017)

En este día nos fuimos 150 kilómetros al norte de nuestro alojamiento. Hacia el Parque Nacional Pan de Azúcar, creado en 1985 (compartido por las Regiones de Atacama, y Antofagasta, al norte):

Nos despedimos definitivamente del hotel, en el que nos hubiera gustado pasar más tiempo:

Los tejidos llamados aguayos, tan típicos de estas tierras, eran parte fundamental de la decoración:

Y los cáctus propios de esta zona (en la que hay hasta 26 especies del género Copiapoa):

Así nos volvimos a internar en el desierto, primero hacia la costa, y luego hacia el norte, mediante la ruta 5 (Panamericana Norte).

Volvimos a pasar por la zona pedregosa del día anterior. En las fotos, no se aprecia, pero impacta el verla al natural.

En esta mañana, hacía su aparición la bruma marina o neblina costera, aquí llamada "camanchaca", que aporta la escasísima humedad que llega a este área (y que es totalmente aprovechada por la tierra y por las gentes con los llamados "atrapanieblas", con los que se consigue captar agua de estas brumas) :

Dejamos atrás la localidad costera de Chañaral, que da entrada al parque.

El asfalto deja paso al camino de tierra y sal prensada (C-120).

Al poco, divisamos una gran playa, la Playa Amarilla (1):

Preciosa y tranquila playa que hubiera deseado que estuviera más limpia. La zarpa del hombre se encuentra por doquier (restos de plásticos, anzuelos de pesca..., en fin).

Otra playa más (2), se divisaba a lo lejos (no he podido encontrar el nombre):

Y así llegamos a la playa Pan de Azúcar (3), con la vista de su islote del mismo nombre, y la escasa vegetación que se nutre de la camanchaca:

Retomamos la ruta para internarnos más en el parque:

Los colores ocres del paisaje son increíbles (4).

Poco a poco las nubes se iban abriendo, dejando a paso a un cielo intensamente azul:

En algunas zonas predominan los verdes en la tierra, indicando la presiencia de óxido de cobre:

De vuelta a la ruta 5 (Panamericana Norte), ya fuera del parque, el paisaje sigue siendo desértico con colores cambiantes, ocres, verdes, grises,...(5 y 6):

Luego la ruta 5 vuelve a trazarse pegada a la costa en la localidad del Chañaral (7):

Y en una vuelta del camino, en una explanada en la que se podía parar, descubrimos este islote lleno de leones marinos sesteando:

Y allí se quedaron tranquilos en su islote, con este primer (y último) plano de flores de desierto:

Viaje al desierto florido: Granito orbicular y más desierto florido (9/10/2017)

Desde la mina San José (de los 33) tomamos dirección hacia la población costera de Caldera, más concretamente, a once kilómetros al norte, a la playa Rodillo.

Paisajes por la carretera C-351, de arena presanda.

En la playa Rodillo (a once kilómetros de Caldera), se encuentra una de las pocas y extrañas muestras de granito orbicular "a la vista" del mundo. Es decir, al ser el granito una roca magmática (el 95% de las rocas de la corteza terrestre lo son), es probable que existan muestras de este extraño granito, que no hayan aflorado a la superficie terrestre accesible para ser humano, es decir, estén bajo capas de tierra o bajo el agua.

Es una rareza geológica, que puede verse en muy pocos lugares del mundo (algunos son Portugal, Australia y Finlandia).

En estos casos extraños, el granito (roca magmática, originada por el enfriamiento lento magma (y por tanto, plutónica)) ha cristalizado formando esferoides concéntricos alrededor de granos de un mineral residual. La superficie de la roca completa tiene aspecto de piel de leopardo.

En este lugar de Chile, puede observarse uno de los mayores afloramientos de esta rareza del mundo. La enormes rocas han emergido (por movimientos tectónicos) a la superficie terrestre, quedando limpias y visibles en un área protegida que ocupa unos 400 metros cuadrados.

A la visibilidad y aspecto pulido de las rocas contribuye el que se encuentran cerca de la orilla del océano Pacífico, que ha "colaborado" a lo largo de los años con su "limpieza" (no se cubren de sedimentos) y erosión.

Los granos u "orbículos" tienen distintos diámetros, pero la media es de unos siete centímetros. De color grisáceo en el interior (cuarzo), y de un color mucho más oscuro en el contorno.

Observándolos de cerca puede verse claramente que la cristalización tiene un aspecto "radial".

Las rocas son gigantes y te dan lugar a pensar que lo que aflora de ellas es una mínima parte, como extraños icebergs de tierra.

Sin duda, el lugar es precioso, y extraño. De esos en los que la naturaleza manifiesta su fuerza sin necesidad de extridencias.

Y desde este lugar, tomamos la ruta 5, que recorre la costa, yendo un poco más al norte, para luego internarnos por alguna quebrada (hacia el oeste) en la que, nos contaban, había más flores de desierto.

Y así fue, en este caso, flores amarillas. Montones de ellas, de distintos tipos y formas:

Balbisia peduncularis?

Flor amarilla de cactus.

Rhodophiala bagnoldii

Luego imágenes del desierto, saliendo ya de la quebrada, para retomar la ruta 5, esta vez, de regreso:

Ya en la ruta 5, hay una zona de pura piedra, en la que incluso se anuncia un "zoológico de roca", que no visitamos, pero en el que las piedras tomarán formas caprichosas. Nosotros solo captamos algunas imágenes desde la carretera:

La situación GPS de estas fotos es: -26.8258628,-70.7899802