Abandonamos las Termas Geométricas (ver entrada anterior) después de comer, camino a Pucón, pasando por dentro del Parque Nacional Villarrica, es decir, rodeando el volcán Villarrica por el lado este (en lugar del oeste, como hicimos para ir a las termas).
Así, ya un camino totalmente de tierra, nos llevó entre el bosque, hasta la caseta del parque (guardería), donde pagamos la entrada al mismo y nos ofrecieron un información con distintos caminos para recorrer.
Decidimos seguir el sendero al glaciar Pichillancahue, aunque sabíamos que no daría tiempo a llegar al glaciar.
El Parque Nacional Villarrica se caracteriza por ser uno de los pocos lugares de cremiento y gran concentración de una de las diecinueve especies de árboles del género araucaria: la araucaria araucana. Un tipo de coníferas (hoja perenne) propias del hemisferio sur (América y Australia).
La araucaria araucana (también llamada pehuén y pino araucano) tiene un crecimiento muy lento. Sus ejemplares se diferencian entre machos y hembras. Llegan a medir más de cincuenta metros de altura y más de dos metros de diámetro de tronco. Pueden vivir alrededor de 1000 años, siendo uno de los más longevos del mundo. Se consideran fósiles vivientes con origen en la edad Mesozoica.
La araucaria araucana tiene una distribución preferente a ambos lados de la cordillera de los Andes entre los paralelos 37 y 40, en Chile (entre las regiones de Biobio, Araucanía y Los Ríos) y en Argentina. Su estado de conservación es "amenazado" o "en peligro".
Retrato de gobierno, váter y cartel de guardería: todo en la misma instantanéa.
Información sobre el Parque Nacional Villarrica porporcionada en la guardería.
Recorrido y paradas que hicimos esa tarde.
Inicio del sendero en un bosque en el que podrían encontrarse araucarias, lengas, coihues, raulíes, mañíos y canelos.
El Parque Nacional Villarrica se caracteriza por ser uno de los pocos lugares de cremiento y gran concentración de una de las diecinueve especies de árboles del género araucaria: la araucaria araucana. Un tipo de coníferas (hoja perenne) propias del hemisferio sur (América y Australia).
Pronto las araucarias araucanas,
estos árboles de tronco pelado hasta la copa piramidal, donde surgen
las ramas con hojas duras apiñadas y acabadas en aguja, dominan el
paisaje, sobresaliendo por encima del resto de los árboles.
La araucaria araucana (también llamada pehuén y pino araucano) tiene un crecimiento muy lento. Sus ejemplares se diferencian entre machos y hembras. Llegan a medir más de cincuenta metros de altura y más de dos metros de diámetro de tronco. Pueden vivir alrededor de 1000 años, siendo uno de los más longevos del mundo. Se consideran fósiles vivientes con origen en la edad Mesozoica.
La araucaria araucana tiene una distribución preferente a ambos lados de la cordillera de los Andes entre los paralelos 37 y 40, en Chile (entre las regiones de Biobio, Araucanía y Los Ríos) y en Argentina. Su estado de conservación es "amenazado" o "en peligro".
Venerables gigantes.
La araucaria era un árbol de gran importancia para los pueblos indígenas mapuches y pehuenches (que recolectaban los piñones que produce la hembra a partir de los veinticinco años de crecimiento). Actualmente está protegido en Argentina y Chile, donde también es Monumento Natural.
Se cría en terrenos con buen drenaje, casi siempre volcánicos, en zonas donde la nieve puede persistir gran parte del año, y donde las temperaturas estivales no son muy altas.
Piñón de araucaria.
Se cría en terrenos con buen drenaje, casi siempre volcánicos, en zonas donde la nieve puede persistir gran parte del año, y donde las temperaturas estivales no son muy altas.
La madera de araucaria araucana (actualmente protegida), llegó a utilizarse para fabricar mástiles de barcos.
Tronco de araucaria araucana con su carterístico entramado en la corteza (a mí me recuerda a la piel de un reptil).
Al llegar a esta zona del sendero, los árboles comienzan a desaparecer y el suelo está totalmente cubierto de oscura ceniza volcaníca (que en realidad puede verse dispersa a lo largo de todo el camino). Es pequeña piedra pómez, muy ligera, traída por el viento en las recientes erupciones (las últimas en marzo de 2015) del volcán Villarrica cuyo cráter está a casi cuatro kilómetros de este punto.
Desde aquí quizá podría verse el volcán Quetrupillán y y, si no fuera por las nubes, probablemente, el volcán Lanín.
Regreso al bosque.
Árboles de araucaria araucana que se elevan sobre el resto de especies.
Rodaja de picoyo.
En esta foto también se ven algunos pequeños ejemplares de araucaria.
Fuente: http://www.billetesymonedas.cl/Billetes/BilleteActual/2000
La araucaria araucana aparece actualmente en el reverso del billete de 2000 pesos de la República de Chile:
Ha aparecido en sellos:
Y en los escudos de provincias, regiones y localidades chilenas:
Fuente Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Araucaria_araucana
Escudos de la provincia de Nehuquén (Argentina), de la Región de la Araucanía (Chile), de la comuna y ciudad de Curacautín (Chile), de la comuna y ciudad de Temuco (Chile) y de la comuna y ciudad de Villarrica (Chile).
Otros habitantes del bosque.
Según parece, entre la fauna del Parque Nacional Villarrica, está el puma, el zorro chilla (gris), el halcón peregrino, la rana de Darwin, el pájaro carpintero negro, la tagüa común y el coipo o el monito de monte.
Carpintero negro (macho cabeza roja y hembra cabeza negra).
Coipo
Fuente Wikipedia: De Philippe Amelant - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2027013
Monito de monte
Fuente Wikipedia: De José Luis Bartheld from Valdivia, Chile - Monito del Monte, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7198520
Seguimos camino hacia Pucón, pero antes nos detuvimos en la cascada Salto del León, cuyo sendero de acceso es sencillo:
Extraña máquina en el estacionamiento de la cascada Salto del León.
Al llegar a Pucón hicimos una parada en la orilla del lago Villarrica, justo cuando se estaba poniendo el sol:
Las nubes impedían (así fue todo el día) ver el imponente volcán Villarrica, que (según nos decían) reina sobre la ciudad.
En la orilla campaban algunos bichejos locales como las taguas comunes (estas aves negras con pico y patas amarillas):
